A Fortaleza de Nossa Senhora da Conceição de Araçatuba foi a última das quatro fortalezas idealizadas pelo brigadeiro português José da Silva Paes e a única destinada a proteger a entrada da Barra Sul da Ilha de Santa Catarina.
Construída entre 1742 e 1744, nela se destaca a bateria principal de canhões de formato circular situada na posição mais elevada do conjunto. A Fortaleza, que está jurisdicionada ao Ministério do Exército, foi tombada como Patrimônio Histórico e Artístico Nacional em 1980, existindo atualmente estudos para sua restauração.
Em 1742 têm início a construção de uma quarta fortificação, a Fortaleza de Nossa Senhora da Conceição, localizada na Ilha de Araçatuba, com a função de guarnecer o estreito canal de entrada da baía sul. A fortaleza integra o Parque da Serra do Tabuleiro. Sua construção completaria o que Silva Paes julgava um sistema defensivo, adequado para a Vila do Desterro, principalmente com o triângulo defensivo formado pelas três fortalezas da baía norte.
Dicas:
Localizada na Ilha de Araçatuba, na entrada da Barra Sul da Ilha de Santa Catarina, Município de Palhoça, pode-se chegar a esta Fortaleza através da BR 101, acesso pela Praia do Sonho ou indo até o final do acesso à Caieira da Barra do Sul, na Ilha de Santa Catarina. Nos dois casos, há sempre algum barqueiro disponível para a travessia até Araçatuba. A ilha não possui trapiche ou praia, sendo que o desembarque só é possível com tempo bom.
Bibliografia: Projeto Fortalezas da Ilha - UFSC.
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